• QUALE E’ LA TEMPERATURA CORPOREA NORMALE?
• QUANDO C’È FEBBRE?
• PERCHE’ C’E’ FEBBRE?
• I SEGNI IMPORTANTI
• COME SI ABBASSA LA TEMPERATURA?

QUALE E’ LA TEMPERATURA CORPOREA NORMALE?

La temperatura corporea normale misurata sotto braccio (esterna o ascellare) varia dai 36,5 ai 37,2° C.
La temperatura misurata nel retto ( o interna) è più alta di 0.5° C circa.
Pertanto quando si misura  la temperatura nel retto (misurazione particolarmente indicata per i lattanti e per i bambini piccoli) va tolto mezzo grado per avere l’equivalente della temperatura esterna.

Per misurare la temperatura corporea del bambino è necessario un termometro appropriato.
Vi sono 4 tipi di termometro:

• A mercurio (i normali termometri che tutti abbiamo usato da bambini, con il bulbo a mercurio), per la misurazione ascellare o rettale: preferibili.
• Elettronici per la misurazione sotto braccio o nel retto, a volte sono meno precisi ma complessivamente non vanno male.
• Elettronici per la misurazione nell’orecchio (misurano la temperatura interna e a volte la convertono automaticamente sul display dello strumento in temperatura esterna – chi possiede questi termometri legga nelle istruzioni). Sono rapidi e facili da usare e si fanno apprezzare per questo motivo anche se a volte forse non sono estremamente precisi. Si ovvia all'eventuale imprecisione con la possibilità di procedere a più misurazioni in un breve lasso di tempo.
• Elettronici per la misurazione della temperatura nella regione frontale. Rapidi e facili da usare, si può ripetere quanto appena detto più sopra. Sono di due tipi: uno misura la temperatura sfruttando il calore che viene condotto in zona frontale da una arteria. Va appoggiato sulla pelle nel punto in cui passa l'arteria. E' rapido ma può a volte sbagliare di 2-3  decimi di grado.

L'altro tipo è un termometro agli infrarossi. Anche questo è rapido e ha lo stesso intervallo di errore di 2-3  decimi di grado. Non va appoggiato sulla pelle e questo è un vantaggio quando viene utilizzato in particolari circostanze (es. negli aereoporti per il rischio SARS). In entrambi i casi qualora necessario si ovvia all'eventuale imprecisione facendo 2 o 3 rapide misurazioni in serie da cui si trae la media.
• Termometri piatti, di plastica, a cristalli liquidi: sono rapidi ma danno una misurazione approssimativa e non sono consigliabili.

Quando la temperatura esterna (attenzione: in futuro mi riferirò sempre a questa) supera di 1° C quella considerata normale. Quindi sopra i 37.5- 38° C. (prima si parla di febbricola).
ATTENZIONE: in un lattante sotto i 3 mesi anche una febbricola (quindi anche intorno a 37,1-37,2) può essere segno di malattia importante: in questo caso mettersi in contatto con il proprio pediatra.

PERCHE’ C’E’ FEBBRE?

Perché in questo modo l’organismo si difende meglio contro ciò che causa la malattia, di solito i microbi.
Le cause sono molte e vanno valutate di volta in volta. Nella maggior parte dei casi nei bambini sono dovute ad infezioni più o meno banali (più banali che non).

I SEGNI IMPORTANTI

A grandi linee si può dire però che alcuni segni possono essere tenuti in considerazione per intervenire con maggiore attenzione:

  La prima cosa, la più semplice, osservare il proprio figlio: come sta, che aspetto ha, se è più o meno normale, ha voglia di giocare lo stesso, di ridere ecc. Sembra banale ma sono già segni importanti da valutare. Se il bimbo appare quasi normale e "se la cava" discretamente anche con la febbre alta probabilmente la malattia non è pericolosa. Ma se è abbattuto, non reagisce, il pianto è debole o presenta dolore in qualche parte del corpo bisogna porre più attenzione.

  Sono presenti altri segni?

• e’ presente vomito?
• sono presenti macchie sul corpo? (forse è una malattia infettiva)
• c’è diarrea? (ci può essere rischio di disidratazione cioè che il bimbo perda troppi liquidi, specie se è associato il vomito)
• c’è tosse o difficoltà a respirare?
• rifiuta il cibo, è svogliato e assonnato? (potrebbe avere l'acetone)
• quando sale la febbre il bimbo trema?

  La febbre tende a salire fino a 39,5-40,5 e a calare con difficoltà con gli opportuni accorgimenti?

COME SI ABBASSA LA TEMPERATURA?

Per prima cosa tenere presente quanto già detto e cioè che la febbre svolge una funzione utile: le difese si moltiplicano a ogni grado di temperatura corporea in più. Ne risulta pertanto che in situazioni di febbre medio-bassa (fino a 38-38,5° C) nella maggior parte dei casi non è impellente abbassarla.
Inoltre esiste una variabilità individuale da bambino a bambino, o nei diversi momenti della giornata (temperatura più alta di mezzo grado al pomeriggio), o a seconda dell’attività fisica o anche della tensione emotiva.

Per abbassare la febbre si usano 2 metodi:

• Fisico
• Farmacologico

Per quanto riguarda i farmaci antipiretici nei bambini non va somministrata aspirina in quanto può essere pericolosa.
Si usa paracetamolo, fino a 3-4 volte al giorno  e almeno dopo 5-6 ore dalla somministrazione precedente se la febbre tende a risalire. Per quanto riguarda i dosaggi sono variabili a seconda delle confezioni, ma di solito ben spiegati nel foglietto illustrativo contenuto nella scatola. In ogni caso di dubbio vale comunque sempre il principio di rivolgersi al proprio pediatra.

 © 2002-4, Dr.Stefano Gorini